第六章．信誓旦旦 ⑥（公开惩戒）

回地面。他怯弱地看我一眼，双手微微向后背，彷佛想保护甫受重责之处。对不起，他无声说，似是怕我怨恨他。

    我别开眼。阿伦清清喉咙，接下来轮到我了。

    年仅18岁的安格斯都因为这样的惩罚而感到难堪，何况是逼近28岁的我。

    不过我逼迫自己站起身、走到阿伦面前对他点头，而后俯身撑在一旁的长桌上。让他来抓我肯定是更丢脸的选项，如果可以，我倾向让自己以更体面的方式受罚。阿伦肯定和约翰舅父交换过眼神，没有人出声反对，于是背后一凉，我知道自己得到和安格斯一样的对待，如同顽劣孩童一般。

    和昨晚的鞭子比起来，皮带简直不值一提。

    尽管阿伦对这项技艺十分擅长，清楚知道如何让人疼痛，以及如何使疼痛长久地延续，但这次真正伤害我的不是皮带，不是在皮肤表层热辣的刺痛，更不是那只压在我的伤背上的手，而是众人的视线与嘲笑——恶意与非恶意的。

    “老天，那不是凯尔和安格斯吗？发生什么事了？”有晚来的人问。

    “他们嘲弄佛莱瑟夫人，被告到族长那儿，族长大怒，要像揍小孩那样用皮带抽他们屁股。”

    “那个凯尔．麦凯？皮带打屁股？他不是已经要30岁了??真丢人，我一直觉得他是个好青年，居然会发生这种事！”

    “还用你说吗？没有人能想到，就像没有人会预期他有朝一日会受到鞭刑，当初可是被族长视为继承者的人啊！看看现在，啧啧，再过两年谁能知道又会发生什么事。”

    我不知道该如何在这种姿势下维持尊严，又或者像孩童一样被处罚本就无尊严可谈。我只能忍受、屈服，双腿绷