第四章

一姓村,祠堂设在村中心站在桥上便可看到祠堂的大门。叶云煌的宅院,就在祠堂的左首,是一座五进大宅,两侧的跨院厢房多得很。

    踏入村口,他感到气氛有点不大对。以往,他在虹桥村是最受欢迎的人物,嘴上甜,叔叔伯伯叫得那些人浑身舒服,娃娃们则捧菩萨似的举他做娃儿头。

    今天不对,所有的人全用奇怪的眼光盯著他。八年不是太短的日子,也许大家都陌生了,变得生疏啦!

    他站在村口,向那些老少扫了一眼,看不见亲切的笑容,见不到友善的目光。所看到的是大人们摇头,娃娃们往大人身后躲。

    “我不该来。”追是他第一个念头。

    他想回头,但吸入一口长气,仍然向前举步。

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    村中没有街道,只能算是小巷子,他所经处,男妇老少纷纷向门里躲,似乎把他当做瘟神,只差没将门关上。

    “世情薄,我也错。”这是他第二个念头。

    不管是否受欢迎,反正他今天非得将事情办妥不可。

    村子不大,消息传得快。他到了岳父的大院门外,门外早已有人在恭候了。

    抱候的人共有五名,他认得,在中间含笑相迎的人,是叶家的大管家吉弘叔。

    他长揖到地,尽量抑制著心中的不悦,说:“吉弘叔,你老人家好。小侄中海”

    吉弘叔伸手把住他,笑得十分勉强,抢著说:“龙少爷,吉弘叔几乎不认识你了,恭喜你否极泰来,平安返乡。请进。”

    两人在四名仆人的拥簇下,循花径登上大厅的台阶。大厅中,几名仆人全用奇怪的眼光,打量看这位主人的未来东床快婿。

    进入大厅,吉弘叔亲热地让坐,命仆人奉上香茗。

    中海心中冷笑,吉弘叔并未吩咐仆人请